Valensole

23rd July 2015 / Châu Âu, Pháp, Điểm đến

Mùa hè… Tâm trí tôi mường tượng lại những buổi chiều chạy chơi trên sườn đồi lộng gió, giữa mùa oải hương miên man tím và mùa hướng dương rực rỡ vàng. Sống ở Toulouse, những đồi hướng dương mênh mông vùng Lauragais đã trở nên bình dị, thân quen với tôi như hơi thở. Tôi bỗng thoáng nhớ Provence. Nơi ấy hẳn đang khoác lên mình mảnh khăn tím của những luống oải hương dài bất tận và thơm ngào ngạt.

Chúng tôi đánh xe đi Provence trong một chiều hè nhuốm sắc cam màu mật. Provence xưa kia là một tỉnh phía Đông Nam nước Pháp, nay chiếm một phần lớn vùng Provence-Alpes-Côte-d’Azur, còn gọi tắt là PACA. Cái tên thôi đã nói lên đủ điều, Provence có biển xanh sâu thẳm của Côte-d’Azur, có núi cao quanh năm tuyết trắng của dãy Alpes. Và đâu đó giữa lưng chừng biển và núi, là những cánh đồng oải hương ngút ngàn, tím lịm.

Nếu không có oải hương, Provence đã thật đẹp với đường bờ biển Địa Trung Hải trải dài, quanh năm nắng ấm, với những cánh rừng thông Briançon lá vàng mỗi độ thu về, với hồ Serre-Ponçon soi bóng núi, với những công trình kiến trúc còn vững chãi từ thời đế chế La Mã ở Arles, với núi rừng hoang dã vùng Vercor, với khe núi Verdon cùng dòng nước xanh màu ngọc, với những mỏ đất son màu vàng cam Roussilon, với khu sinh thái ngập nước Camargue rợp bóng sếu đầu đỏ, với những ngôi làng Gordes, Montbrun-les-Bains, Banon, Moustier-Saint-Marie… đậm chất Pháp hơn bao giờ hết. Phải rồi, Provence không chỉ có oải hương, nhưng từ cuối tháng sáu đến đầu tháng tám hàng năm, hoa oải hương vẫn cứ nở rộ trên những sườn dốc đầy nắng và gió, tô thêm một màu tím biếc cho bức tranh vốn đã rực rỡ đủ hương, đủ sắc.

Chúng tôi mải miết chạy xe trên con đường nhỏ quanh co qua những vườn hạnh nhân và những cánh đồng oải hương thơm ngát. Từ làng này quá làng khác, từ Sault đến Valensole, trưa hè Provence nóng rực và ve kêu rộn ràng. Đâu đó quanh Sault, cơn gió nhẹ mơn man những luống oải hương lác đác hoa đồng nội, lùa qua cửa kính xe để mở làm tung mái tóc dài. Hé mắt nhìn qua cửa sổ, nắng quá, mây quá ! Tôi bỗng nhớ thủa học trò, cũng cái nóng oi ả của những ngày hè, tiếng ve kêu râm ran khắp sân trường ngập nắng và một màu bằng lăng cũng tím vương đầy con đường nhỏ.

Chúng tôi đi mãi, đi mãi, tưởng chừng không biết mệt… qua núi đồi trập trùng, qua những ngôi nhà màu cam cửa sổ xanh pastel, những cánh đồng hướng dương vàng ruộm như mặt trời và những cánh đồng lúa mì đã gặt chỉ còn lác đác vài đụn rơm tròn. Rồi tôi đến Valensole.

Khác với ở Sault, những cánh đồng oải hương ở Valensole mênh mông trong một đại dương tím biếc. Từng luống hoa đều tăm tắp, song song với nhau, dường như chỉ tụ lại dưới chân rặng núi xanh huyền ảo xa xăm. Nếu như oải hương ở Sault mộc mạc như một cô thôn nữ lớn lên giữa hoa đồng và cỏ dại, oải hương của Valensole lại được chăm chút để mang dáng vẻ của một nàng tiểu thư đài các, yêu kiều. Cả hai cùng đẹp, cùng thơm ngát , cùng quyến rũ đến nao lòng.

Tôi đặc biệt thích những buổi chiều muộn ở Valensole, khi cơn gió trên cao nguyên dần xua đi cái nóng hừng hực vương vất trên nền đất bạc màu. Trải tấm khăn kẻ ca rô giữa hai luống oải hương thật xa đường lớn, tôi nằm dài ngắm mây lãng đãng trôi, lùa ngón tay vào những nhánh hoa còn tươi mát, mềm mịn, hít hà mùi hoa thơm dịu cho tràn đầy lồng ngực. Và tôi nghĩ, thời gian đã ngừng trôi thật rồi, tôi có thể ở đó mãi như vậy, không làm gì cả, mà không bao giờ biết chán. Có lẽ tôi vẫn còn ngồi ở đó nếu những chú ong không cứ vo ve tất bật, nếu mặt trời không đang ửng đỏ lên như hòn lửa, đốt cháy dải núi xanh phía chân trời.

Hoàng hôn hẳn là khoảnh khắc kì diệu nhất trên cánh đồng oải hương lượn sóng. Phía dưới những chân mây cam hồng, những luống hoa đã tím càng thêm tím rịn, rực rỡ hơn bao giờ hết. Tôi ngẩn ngơ, nheo mắt dõi theo cho đến khi mặt trời khuất hẳn. Một vài phút sau, những tia nắng cuối cùng bị bỏ quên nhuộm đỏ màn mây trong chốc lát trước khi tắt lịm. Khung cảnh huy hoàng nhường chỗ cho màn đêm buông dần xuống Valensole.

Ngón tay tôi mãi vẫn thơm ngát mùi oải hương, và ngày mai lại là một ngày mới…

« Con đường oải hương » ở Provence trải dài trên một diện tích rất rộng, trải dài hàng trăm km². Trong đó 3 khu vực nổi tiếng nhất và cũng là điểm đến của nhiều tour ngắm hoa nhất nằm ở Valensole, Sault và Gordes.

Những cánh đồng ở Valensole rộng nhất, được chăm sóc kĩ, luống hoa thẳng tắp và không xe lẫn cỏ dại. Cả cao nguyên rộng mênh mông đều trồng toàn oải hương tím ngắt. Phía chân trời còn có núi trập trùng.

Khu vực ngắm hoa mà đa số các tour chọn dừng chân cho khách chụp ảnh nằm quanh cửa hàng chuyên bán đồ chiết xuất từ oải hương của hãng Lavandes Angelvin ngoài rìa làng Valensole (trên trục đường chính D6, đi về phía Manosque, toạ độ GPS 43.823942, 5.938959), theo ý kiến cá nhân, đây là cánh đồng chụp ảnh đẹp nhất ở Valensole dù lúc nào cũng rất đông khách du lịch. Nếu có điều kiện, có thể lên khám phá những cánh đồng trên cao nguyên Valensole (“plateau de Valensole”), oải hương được trồng suốt dọc đường D8 chạy về phía núi. Không có khách tour và ít khách du lịch hơn rất nhiều đến chụp ở khu vực này, ảnh sẽ rất khác những khung hình trong những tấm post-card được bày bán.

Hoa oải hương nở đẹp từ giữa tháng 6 đến giữa tháng 8 hàng năm. Tùy theo thời tiết (mưa nắng và nhiệt độ), hoa có thể sớm hoặc muộn 1, 2 tuần. Định đến khu vực nào, bạn nên đi trước Lễ hội oải hương của làng đó ít nhất 1 tuần. Lễ hội oải hương của Valensole thường được tổ chức vào ngày chủ nhât thứ 3 của tháng bảy hàng năm. Oải hương thu hoạch bằng máy cắt nên rất nhanh. Khu vực Valensole hoa nở đẹp tầm 10 ngày cuối tháng 6 đến giữa tháng 7. Lễ hội oải hương của Valensole được tổ chức vào ngày 17 tháng 7 năm 2016. Để chắc chắn, trước khi đi, bạn có thể hỏi thông tin về tình hình hoa nở tại Phòng Du lịch làng Valensole (“Office de Tourisme”) qua số điện thoại +33 4 92 74 90 02 hay địa chỉ mail ot.valensole@wanadoo.fr.

• Các sân bay trong vùng : Marseille, Avignon, Toulon và Nice.
• Tàu hoả đến Manosque: Để đến Valensole, đầu tiên, đi tàu từ các thành phố lớn đến Manosque (ga Manosque – Gréoux-les-Bains)
  • Aix-en-Provence đến Manosque : hành trình kéo dài 40 phút, khoảng 15 đến 20€/1 chiều.
  • Marseille : 1 tiếng 20 phút, khoảng 19 đến 22€/1 chiều.
  • Avignon : 2 tiếng rưỡi đến 3 tiếng rưỡi, 30 đến 40€/1 chiều (chuyển tàu ở Aix hoặc Marseille).
  • Nice : 4 đến 5 tiếng, 40 đén 50€/1 chiều (chuyển tàu ở Aix hoặc Marseille.).
• Xe bus đến Manosque từ Marseille hay Aix-en-Provence : Hàng ngày, có tuyến xe khách của hãng LER (“Lignes express régionales” – www.info-ler.fr) số 25 nối Manosque với Marseille hay Aix en Provence. Xe xuất phát từ bến xe khách (“gare routière”) của Marseille qua Aix-en-Provence đến Manosque. Giá vé một lượt là 13.20 €/một lượt hoặc 21.2€/hai chiều nếu đi từ Marseille; và 8.70 €/một lượt-13,9€/hai chiều nếu đi từ Aix (giá năm 2016). Nếu mua 10 vé được giảm 75% => bắt đầu lợi nếu các bạn đi đoàn từ 3 người trở lên. Ngoài ra còn có xe số 26 nối thẳng Manosque với ga Aix-en-Provence TGV và sân bay Marseille Provence.

• Thời gian chụp ảnh đẹp trong ngày là từ trước bình minh đến tầm 9, 10 giờ sáng và từ 18, 19 giờ đến sau hoàng hôn.
• Chụp ảnh hoa oải hương vào buổi sáng sớm sẽ lên màu tím biếc hơn chụp vào buổi chiều muộn (tầm 18, 19 giờ)
• Nếu chụp vào buổi chiều tối, nên chụp ngược sáng (mặt trời ở phía trước mặt bạn). Nếu chụp thuận sáng (mặt trời ở phía sau lưng bạn), ánh sáng vàng cam của mặt trời sẽ làm hoa có màu hơi nhợt nhạt.
• Cảnh đồng hoa oải hương đẹp lộng lẫy nhất vào lúc hoàng hôn. Vào những ngày lác đác mây, sau khi mặt trời lặn khoảng 5 phút, mây sẽ chuyển sang màu đỏ rực cũng khá đẹp.
• Để thấy được cả cánh đồng hoa rộng, với luống dài thẳng đến tận chân trời, bạn nên đứng ở vị trí cao chụp xuống. Nếu có thể, nên mang theo một cái thang gấp, loại gọn nhẹ, cao tầm 1, 2 bậc.

About the author: Huyen Chi Bui